Onsdagen den 23 mars firade Haparandas lokalförening Nordens dag med gästabud, som i år var ett samarbete mellan Föreningen Norden, Terra Madre Indigenous People (TMIP), Slow Food Sverige och Slow Food Sámpi och firades för fjärde året i rad i hela riket. I samband med firandet utdelades diplom till Årets Nordist: Martti Pekkala, som helt ovetandes hade lockats till Sverigefinska folkhögskolan (Svefi) för att delta i förberedelserna inför kvällens Nordiska gästabud med samisk mat på menyn. När lokalföreningens ordförande Ola Backe hade hälsat alla hjärtligt välkomna till gästabudet och önskat en trevlig och smakfull kväll, kunde vi i samlad trupp avnjuta en delikat renköttssoppa med bröd och valfri dryck, samt kaffe med kakor.
Efter maten underhölls vi av systrarna Susanna Ylimaunu och Saara Pekkarinen som sjöng både före och efter diplomutdelningen som förrättades av Ola Backe till en mycket överraskad och rörd Nordist som även fick blommor och en kram av Ritva Niska. Martti slapp dock inte undan så lätt, för han hade också utsetts till årets Nordist i hela Norrbotten av en enig distriktsjury. Marit Lamberg, verksamhetsledare för Föreningen Norden Norrbotten, delade ut både diplom och ett stipendium på tusen kronor till vinnaren.
Årets Nordist förevigades på bild tillsammans med Ola Backe och Marit Lamberg av många blixtrande kameror innan han överöstes av gratulationer och kramar. Martti arbetar som vaktmästare på Svefi och sköter bland annat om tolkanläggningen på arbetstid och fritid sedan många år tillbaka i hela Nordkalotten. Och detta mångåriga arbete låg till grund för det självklara valet av Årets Nordist med följande motivation, som Ola Backe läste upp för Martti och oss andra, ”Martti har oförtrutet, år in och år ut, rest på Nordkalotten och iordningställt tolkanläggningen för Nordenmöten. Marttis arbete har ”suddat” bort alla språkhinder i Nordenarbetet och skapat förutsättningar för samarbete och samsyn kring många gemensamma frågor på Nordkalotten.” Martti sade att han var mycket glad och rörd över att bli hågkommen för detta arbete som han gjort de senaste 20 åren och kört i både solsken och snöstorm, där de längsta sträckorna har varit 1000 km enkel väg. Kvällen avslutades med att både Tore Simu och Karl-Johan Ruisniemi berättade, med glimten i ögat, om sin släktforskning och släktforskarföreningens måndagsmöten på Vuxenskolan, dit all forskningsmaterial har flyttas från Databasen och är åtkomlig för alla släktforskare. Simu nämnde även Internetsidan: www.hiski.fi ”sukututkimus” för intresserade med släkt och rötter i Finland.

Text: Kari Roininen, Föreningen Norden.
Foto: Henry Ollinen, Svefi.

Lokalavdelningens ordförande Ola Backe t.v och Nordisten Martti Pekkala i mitten. Årsmötet besöktes av verksamhetsledaren Marit Lamberg.

På bilden t.v Ritva Niska och Ragna Huhta t.h Längst fram Susanna Ylimaunu.